Rotorua - Entre Bay of Plenty et Waikato

Le district de Rotorua est partagé entre Bay of Plenty (où je passerai la saison des kiwis) et la région du Waikato (qui tient son nom du fleuve Waikato, et avec pour ville principale Hamilton). Cette région est connue pour son activité géothermique. C’est à Rotorua qu’elle se manifeste le plus. Rotorua est aussi le bastion de la tradition maorie. La communauté maorie propose de nombreux spectacles culturels, et découverte des arts traditionnels dans des villages un peu « attrape-touristes » car en réalité il est dur d’approcher réellement les tribus, cela prend du temps pour se faire accepter et avoir l’occasion de participer à de vrais rites.

Arrivée à Rotorua

Je ne l’avais pas vraiment senti la première fois car nous n’étions que de passage avec Pierre, mais comme indiqué dans tous les guides, une odeur très spéciale se dégage dans la ville : l’odeur du soufre. Cette ville empeste !

Je rejoins Gaëlle qui souffre depuis hier déjà de cette odeur nauséabonde. Pour commencer la journée [il est tout de même déjà 11h30 !], on se rend a Kuirau Park. Petit parc prés du centre ville, il permet de marcher [en se bouchant le nez pour Gaëlle ;] au milieu de petites fumerolles. Rien d’impressionnant, mais je recommande : cela permet d’avoir un mini aperçu de la réputation de la région, et de respirer une bonne odeur d’œufs pourris inoubliable !

Un des seuls endroits de la région où l'on peut encore marcher au milieu des fumerolles sans payer, avec des couleurs sympas.

Blue et Green Lakes

Nous continuons ensuite en direction des lacs (pas d’odeur ici, ouf !). Après une demi-heure à persister dans la mauvaise direction en pleine foret dans des chemins de terre, où Motoka a pu démontrer ses talents de 4x4, on prend enfin le bon chemin, une route simple et goudronnée.

Nous avions rapidement vu le green lake avec Pierre mais il faut dire qu’avec le soleil c’est quand même beaucoup mieux. Il y a un point de vue entre les deux lake, qui permet de voir d’un côté le green, et de l’autre le blue. La différence de couleur est vraiment épatante.

Nous continuons sur cette même route ; qui est un peu la route des lacs, pour voir Okataina lake et Tarawera lake. Tarawera lake est le plus grand, la vue donne sur le Mt Tarawera, un volcan dont je vous raconterai l’histoire plus tard !!!

Ce soir c’est la Saint Patrick : la sortie Guiness s’impose ! Je rejoins Gaëlle et ses collègues backpackers (une allemande, deux canadiens, un suédois et un anglais) dans un Irish Pub de la ville.